El Estadio Manuel Murillo Toro fue el escenario del debut de Deportes Tolima en la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026. En un compromiso marcado por el orden táctico y la solidez defensiva, el conjunto colombiano empató sin goles frente a Universitario de Deportes de Perú, sumando su primer punto en el Grupo B del certamen continental.
El encuentro inició con una propuesta agresiva por parte del equipo local, que intentó imponer condiciones mediante la circulación rápida del balón y el desborde por las bandas. Durante los primeros 45 minutos, el club "Vinotinto y Oro" generó las opciones más claras de gol, obligando al guardameta visitante, Miguel Vargas, a intervenir de manera determinante en dos ocasiones para mantener el cero en su arco. Por su parte, el equipo "Crema" se resguardó en su propio campo, apelando al contragolpe y a la pausa para mitigar la intensidad del rival.
En la segunda mitad, el trámite del partido se tornó más pausado debido a la densidad defensiva impuesta por el técnico de la escuadra peruana. A pesar de los cambios ofensivos realizados por el cuerpo técnico tolimense para refrescar el frente de ataque, la falta de eficacia en la definición y la buena lectura del bloque bajo de Universitario impidieron que se rompiera la paridad. Los minutos finales estuvieron marcados por el juego físico y la lucha en el medio campo, sellando un empate que deja sensaciones divididas para la afición en Ibagué.
Con este resultado, ambos equipos quedan igualados en la tabla de posiciones a la espera de lo que suceda en el resto de la jornada del grupo. El empate en casa obliga al Deportes Tolima a buscar puntos fuera de su territorio para mantener sus aspiraciones de clasificar a los octavos de final. El equipo retomará entrenamientos de inmediato para preparar su viaje a Montevideo, donde enfrentará a Nacional de Uruguay el próximo 14 de abril en la segunda fecha de la competencia.
FORMACIONES:
Deportes Tolima: Neto Volpi en el arco; Jan Ángulo, Brayan Rovira y Cristian Arrieta en la línea defensiva; Jherson Mosquera, Sebastián Guzmán, Cristian Trujillo y Junior Hernández en el medio; y Juan Pablo Torres, Luis Sandoval y Adrián Parra en el ataque.
Universitario: Miguel Vargas bajo los tres palos; César Inga, Caín Fara, Williams Riveros, Matías Di Benedetto y José Carabalí en defensa; Martín Pérez Guedes, Jesús Castillo y Jairo Concha en la mitad de cancha; y Alex Valera y José Rivera en la delantera.

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