Deportes Tolima enfrenta a O'Higgins por el partido de vuelta de la fase 3 de la Copa Libertadores 2026 este miércoles 11 de marzo a las 7:30 p.m. en el Estadio Manuel Murillo Toro por un cupo a la fase de grupos del máximo torneo continental.
La serie se encuentra a favor de O'Higgins, que llega a Ibagué con una ventaja de 1-0 tras el partido de ida en Rancagua. El Deportes Tolima tiene la obligación de remontar en el Estadio Manuel Murillo Toro para clasificar a la fase de grupos de la Copa Libertadores; una victoria por un gol de diferencia forzaría los penales, mientras que ganar por dos o más goles le daría el pase directo.
El equipo dirigido por Lucas González llega con bajas sensibles, como la de Edwar López por lesión y Kelvin Flórez por expulsión, mientras que el conjunto chileno buscará defender su mínima ventaja sin el mediocampista Felipe Ogaz, quien también vio la roja en el primer encuentro.
Se espera que el técnico Lucas González mantenga un planteamiento equilibrado pero ofensivo, utilizando un esquema probable de 4-4-2 para buscar remontar el 1-0 adverso. El once inicial del "Vinotinto y Oro" formaría con Neto Volpi en el arco; una línea defensiva compuesta por Cristian Arrieta, Jan Angulo, Anderson Angulo y Júnior Hernández; en la zona de creación y contención estarían Sebastián Guzmán, Bryan Rovira, Jersson González y, ante la baja por lesión de Edwar López, se perfila la inclusión de Adrián Parra acompañando a Luis Sandoval en el frente de ataque para intentar vulnerar el bloque defensivo chileno.
La terna arbitral designada por la CONMEBOL para este compromiso definitivo en Ibagué es de origen brasileño, encabezada por el experimentado Anderson Daronco como árbitro central. Daronco estará acompañado en las bandas por sus compatriotas Danilo Manis y Bruno Boschilia como asistentes, mientras que Bruno Arleu fungirá como cuarto árbitro. Finalmente, la responsabilidad tecnológica en el VAR estará a cargo de Daniel Nobre, quien contará con el apoyo de Rodrigo Guarizo como AVAR.
Durante la histórica campaña de 1982, el cuadro "Pijao" tuvo que ejercer su localía en el Estadio El Campín de Bogotá debido a los problemas estructurales que presentaba por entonces el Manuel Murillo Toro; logró un triunfo agónico e inolvidable contra Cobreloa de Chile, gracias a un gol sobre el minuto 88 del argentino Víctor Hugo del Río, desatando la euforia de los miles de hinchas tolimenses que habían copado las tribunas del escenario capitalino. Aquel partido, disputado el 17 de octubre de 1982, sigue siendo uno de los hitos más emblemáticos del club en la Copa Libertadores.
Si el Deportes Tolima logra remontar la serie y clasificar este miércoles, aún no conocerá su grupo de forma inmediata, ya que la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026 se define mediante un sorteo oficial que se llevará a cabo el próximo 19 de marzo en Asunción.
Los equipos que superan la Fase 3 suelen ser ubicados en los bombos finales (generalmente el Bombo 4) del sorteo, lo que implica que enfrentar a rivales de alto nivel provenientes de los bombos 1, 2 y 3.
En caso de no lograr la clasificación a la fase de grupos de la Libertadores, el Deportes Tolima tiene asegurado su paso directo a la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2026.

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